Kat voorspelt de dood

Oscar de ziekenhuiskat uit het Amerikaanse Providence heeft een bijzonder talent: de grijs-zwarte kater kan de dood van de patiënten in het Steere House Nursing Center voorspellen door de laatste uren spinnend met ze door te brengen. Het verborgen talent is inmiddels 25 keer bevestigd. Als Oscar bij het bed komt liggen, heeft de patiënt meestal minder dan vier uur te leven. De verpleegsters weten dat ze dan de familie kunnen waarschuwen. „Oscar zit er niet vaak naast. Hij lijkt de dood van een patiënt aan te kunnen voelen”, zegt Dr. David Dosa, die de bizarre situatie in het New England Journal of Medicine beschrijft. De familieleden voelen zich door de kat gesteund. De patiënten bevinden zich in de laatste fase van Alzheimer en Parkinson, en krijgen dus niet de schrik van hun leven als de Oscar 'zijn ronde doet'. De kater neemt zijn ‘werk’ blijkbaar nog serieus ook, want vriendelijk is hij meestal niet. Of Oscar echt de dood aanvoelt is nog niet wetenschappelijk bewezen. Maar dat kan de verpleegsters niet zoveel schelen, als de kater maar met zijn nobele werk doorgaat en mensen op tijd afscheid laat nemen.